(эрзя-мордовский язык) — один из мордовских языков (см. также Финно-волжские языки). Распространён в восточных районах Мордовской АССР, на территории Куйбышевской, Пензенской, Оренбургской, Ульяновской, Горьковской, Саратовской, Челябинской и других областей РСФСР, в Башкирской АССР, Татарской АССР, Чувашской АССР. В зависимости от употребления гласных непервого слога слова (влияния на них гласных первого или последнего слогов) выделяются 3 типа диалектов: прогрессивно-ассимиляторный, регрессивно-ассимиляторный и простейший (укающе-икающий и окающе-экающий). Для Э. я. (в отличие от мокшанского языка) характерны: в фонетике для ряда диалектов регрессивно-ассимиляторного типа — наличие заднеязычного носового [ŋ], для других диалектов — употребление [ä] и [e] в тех позициях, где в мокшанском языке употребляется соответственно [e] и [ä]. В Э. я. нефиксированное ударение. В морфологии Э. я. у имён в основном склонении наличие 11, в указательном склонении — 10 падежных форм. Постпозитивный артикль имеет варианты -нть, -сть, -зь (-зинь), -ть. Инфинитив имеет показатели -мс, -мкс (-мокс, -мекс), причастия настоящего времени — суффикс -иця (-ыця).
Формирование литературного языка началось после Октябрьской революции 1917. В его основе — говор села Козловка Атяшевского района Мордовской АССР (окающе-экающий тип). Единые нормы литературного языка и орфографии сложились к 1930. Письменность (с 18 в.) на основе русской графики.
Г. И. Ермушкин.