Ва́и письмо́ —
слоговое письмо для языка ваи (Либерия и Сьерра-Леоне), одного из манде языков. Существует примерно с 1833. Создатель — Момолу Дувалу Букеле, который был знаком с латинским и арабским письмом, но в В. п. нет прямых аналогий с известными письменностями; возможно, лишь использование диакритик в В. п. навеяно арабской графикой. Начертание некоторых знаков указывает на их пиктографическое (или идеографическое) происхождение; не исключено, что В. п. имело истоком более древнюю, несохранившуюся рисуночную систему. На протяжении 19—20 вв. претерпело ряд модификаций. В основе современного «стандартного» В. п. лежит силлабарий М. Масакуоя, который в 1900 предпринял попытку стабилизации и упрощения знаков. В. п. содержит 212 знаков слогового характера (направление письма слева направо); среди них есть простые (непроизводные) знаки, на основе которых строятся с помощью диакритик производные. Диакритики (точки и штрихи) передают различия согласных в пределах одного локального ряда (например, p/b, t/d, c/j/nj/y). Обозначений для чисел нет; они передаются либо слоговой записью названия числа, либо арабскими цифрами. В. п. изначально носило ритуальный характер, но использовалось и в частной переписке; записаны тексты некоторых народных преданий, изречения, переводы из Библии и Корана. В. п. повлияло на создание менде письма, а также ряда письменностей других языков (кпелле, лома, баса).
Таблица знаков письма ваи
- Фридрих И., История письма, пер. с нем., М., 1979;
- Klingenheben A., The Vai script, «Africa», 1933, v. 6, № 2;
- Dalby D., A survey of the indigenous scripts of Liberia and Sierra Leone: Vai, Mende, Loma, Kpelle and Bassa, «African Language Studies», 1967, v. 8.
В. А. Виноградов.