один из прибалтийско-финских языков (северная группа). Распространён в Карельской АССР, Ленинградской и Вологодской областях РСФСР. Число говорящих свыше 3 тыс. чел. (1979, перепись). Язык бытового общения. Имеет 3 основных диалекта — северный, средний и южный, различающиеся в основном фонетикой, лексикой и в небольшой мере — морфологией.
Для вепсского языка (наряду с ливским языком) характерно, в отличие от других прибалтийско-финских языков, отсутствие чередования согласных. Гармония гласных является частичной. Вследствие синкопы и апокопы большинство двусложных слов превратилось в односложные. Отсутствует оппозиция кратких и долгих гласных (кроме южного диалекта, где имеются вторичные долгие гласные). Палатализация является фонологическим признаком. Вепсскому языку (и ливвиковскому диалекту карельского языка) присуща синтетическая форма перфекта кондиционалиса. Своеобразна отрицательная форма имперфекта (в южном диалекте). Синтаксис сходен с карельским. Имеется пласт лексики, отсутствующий в других прибалтийско-финских языках. Созданная в 1930‑е гг. письменность распространения не получила; в конце 80‑х гг. разрабатывается новый алфавит.
М. И. Зайцева.