возникновение фонологических различий, процесс возникновения и усиления новой фонологической оппозиции путём превращения позиционных вариантов (аллофонов) в самостоятельные фонемы. Суть фонологизации заключается в превращении слабой позиции в сильную, в выведении аллофонов из состояния дополнительного распределения (см. Фонема), в превращении синтагматического факта в парадигматический. Так, славянские ⟨к⟩ и ⟨č⟩ в результате первой палатализации оставались позиционными вариантами (č произносилось перед гласными переднего, к — перед гласными заднего ряда) до превращения позиции перед ⟨a⟩ в сильную после перехода *ē > ā (*krīkētī → *kričati ~ iskāti), именно тогда они стали самостоятельными фонемами.
Источником фонологизации могут служить: 1) конвергенция с аллофоном другой фонемы; так, в истории русского языка новая оппозиция (к : č) усилилась за счёт конвергенции ⟨č1⟩ с ⟨č2⟩, полученным в результате йотации t + j → č2, ср. «свет» : «свеча» (< svetja); 2) морфонологизация, закрепление новой фонемы за морфологическими позициями; такого происхождения славянское ⟨x⟩ в формах типа «водах», «столах» (по аналогии с «сынъхъ», «вьлцѣхъ»); 3) заимствование; такого происхождения ⟨x⟩ в словах «хижина», «хлеб». Фонологизация противопоставлена дефонологизации — утрате фонологической оппозиции, например падение редуцированных в славянских языках, и трансфонологизации — смене дифференциального признака, например в славянских языках смена оппозиции по долготе оппозицией по подъёму (ā : ă) → (a : o), (ī : ĭ) → (i : ь).
В. К. Журавлёв.