Западные филологи начали изучать и переводить «Рамаяну» Вальмики в первые десятилетия XIX века. Есть переводы (полные или частичные) на латынь, французский, немецкий, итальянский и, разумеется, английский. Но исследовалась «Рамаяна» в целом меньше, чем, например, «Махабхарата». Показательно, что в фундаментальном труде П. А. Гринцера «Древнеиндийский эпос» (1974) «Рамаяне» уделено намного меньше места, чем «Махабхарате». «Рамаяну», как и «Махабхарату», у нас привычно относят к широкому классу текстов, именуемому греческим словом «эпос», что сразу вызывает ассоциации с поэмами Гомера.